【オリジナルBL短編集】嵌められたスパイ

もしも・もしも・もしも ページ31

逃げだそうにも正面は行き止まり、為す術なく立ち尽くしていると、二、三十センチはあるような白牙が背後から肩に食い込んだ。噴き出す血に頬も髪も胸も濡れた。傷口にはその耳まで裂けた口から伝う白色に濁った唾が垂れ落ちて、電撃のような痛みをもたらした。


　もしもその日、助手が出かける間際のシャーロックを呼び止めて、拳銃を持たせていなかったら――？


　瀕死の重傷を負いつつもシャーロックは気力で振り返り、銀狼の額に一発、後足の腿に七発、続けて弾を撃ち込んだ。そして風のように地に伏せ、迫る前足の凶暴な鉤爪の下を掻い潜った。
　銀狼は血を吐きながらシャーロックの鼻先でもんどり打って転がり、山も揺らがせるような咆哮を轟かせて崖下へ墜落した。しかし白泡沸き立つ水底へ呑み込まれるその一瞬、紛れもない人声で叫んだ。『おのれ、シャーロック！』と。

　
　もしもそれがただの空耳であったなら――？


　いや、過去に「もしも」はありえない。起こることは全て必然である。
　シャーロックの傷は不思議にも、その日の内に跡形もなく消え去った。翌日には現場からずっと下流の河原に変わり果てた姿の教授が打ち上げられた。
　それから四週間経ったある日の夜、最初のニュー・ジャック事件が勃発し、レストレード警部が221Bに捜査依頼のためやって来た。シャーロックは近頃見ない大事件だと興奮し勇んで現場に向かったが、捜査は想像した以上に進まない。付近の監視カメラは犯人どころか被害者の影も映さないという役立たずぶり、現場の残留物も死体以外には何一つなかったためだ。

『これだけ死体を転がしながら毛髪一本残さないとは、なかなか頭の回る犯人だな』

　シャーロックがこぼせばレストレードは笑った。

『マジそれな。俺は時々、お前が犯人なんじゃないかって思うくらいだよ』

　そして四週間後、二度目の殺人が行われた。だが有力な手がかりは挙がらず、また四週間が経つ。三度目の殺人も未然に防ぐことは出来なかった。



　ただ、その頃になってシャーロックは不可解なことに気付いた。普段から興味のないことや退屈だった時間の記憶は努めて脳内のメモリから消去している自分だったが、ニュー・ジャック事件の発生する夜の記憶だけは、反芻する前からまるごと失せていたのだ。

　大家や助手に聞くと『その日は早くからお休みでしたよ』という答えが返って来る。

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